随着协同软件理论和技术的日趋成熟，协同应运而生。它源于传统的OA而又高于传统的OA，它摆脱了原有的局限性，并凸现出其不同与传统OA的应用和更高层面的价值。提及，人们往往会很自然的把它与、公文流转等联系在一起，这也是脱胎于政府收发文的OA办公系统给人们留下的根深蒂固的印象。在二十多年的发展历程中，OA办公系统自身的局限性使得它所扮演的角色更像是一个文秘――企业需要依靠它来进行一些基本的行政事务处理，但同时却很难从中获得更多的价值，这就是系统所处的现实和困境，也是企业用户对传统OA不满意的焦点所在。OA(办公)的过去：

　　第一代OA办公系统起源于政府公文和档案管理的需求，它实施了企业部分工作流程的自动化和文档的电子化管理。它的特点是以公文处理、档案管理为核心，办公其实就是办文，并形成了以后OA办公系统的基本体系。此时的OA办公系统架设也多在CS下，无法很好的支持远程办公和。

　　第二代OA办公系统是从90年代中期开始，随着互联网(Internet)的兴起与发展而产生的。以Internet为基础，第二代OA办公系统实现了BS架构，并很好的支持了移动办公的需求，企业资源不再受到通讯技术的限制。同时，OA办公系统也加入了更多的功能，如BBS、新闻发布、日程安排、人事信息等，但从本质上来说第二代OA依然以公文和档案管理为核心内容。

　　90年代末期开始，随着市场环境的变化和(Collaboration)的兴起，OA办公系统的指导思想开始发生转变，更多的强调跨地域、跨部门之间的协同，OA办公系统中也加入了新的协作工具，如即时通讯、项目管理、网络会议、文档共享等等;

　　第三代OA办公系统出现了。但此时的OA办公系统还是没有完全突破传统OA的局限，实现的协作也仅是局部的、浅层次的;更多的企业资源依然处于割裂和难以管理的状态。

　　纵观OA办公系统的发展历程，我们发现，办公自动化很多时候作的工作不过是将手工进行的事务搬到计算机网络上，并利用了计算机技术的一些先进特点，而其本身却没有增加多少先进的管理理念和方法。另外，起源于政府的公文和档案管理的OA办公系统也一直很难摆脱最初的定义模式，除了将企业的一些文档、信息进行了电子化，并在工作流管理上有所增强外，并未给企业带来更多的价值。同时，尽管第三代OA办公系统开始加入新的理念如协同，但从根本上来说，它只是利用了一些简单的协作工具，从的整体角度来看，它离真正的协同还有相当的距离。

　　OA(办公自动化系统)的现在：

　　第一类OA办公系统：沿袭传统OA，简单和低价开发和销售这种产品的企业很多，也有一定的客户群。这类产品价格和开发成本都比较低，它的功能主要是以传统的收发文管理，档案管理为主。并加入了一些辅助功能如，BBS、公告板、名片夹、日程安排、报告管理、图书管理、车辆管理、公司大事记等小功能。这些功能比较简单且相对独立，其中包含的各种信息依然以孤立和静态的形式存在。总体上来说，这类OA办公系统只能帮助企业迈入办公自动化的初级阶段，对希望利用OA办公系统提高管理水平的企业来说并没有多大实质性的帮助。

　　第二类OA办公系统：实现了部分的协作，有一定灵活性

　　此类OA办公系统相对来说是比较先进的OA，它开始纳入一定的协同管理思想，在功能上也进行了相当的改进，除了对工作流程的功能进行了加强之外，还利用各种协作工具实现人与人之间、部门与部门之间的协同，OA的架构也比较灵活，然而它各方面的功能还是相对独立的，尤其是与企业的业务还是没有实现更深层次的对接，其办公涵义的广度和深度也没有达到一个更高的层面。　　面对办公自动化的现状，我们会问：办公自动化到底应该为企业带来什么应用价值?它将何去何从?实际上，这是两个相关的问题，解决方法的获得必须要有更高的高度，更宽阔的视野来看待办公自动化的涵义。我们需要的是重新审视企业的管理和信息化需求，从而挖掘OA办公系统新的应用价值。

　　OA(办公自动化系统)的未来：

　　协同化

　　协同化不仅仅是企业管理理念发展的趋势，也是信息技术发展的趋势。协同OA一方面将加强自身内含的协同性，更多的突破资源之间的壁垒，提供一个畅通无阻的工作环境;另一方面，由于协同OA的定位并不在于取代其他专业管理软件，而在于提供融合孤立资源的平台，因此它也将加强其外延的协同性，以各种技术手段实现与其他专业软件更多的互动和对接。

　　智能化

　　协同OA不仅要能充当企业办公的助手，更要能进一步充当参谋的角色。这就意味着协同OA不仅仅是信息的载体，更是信息的分析工具，能够实现对数据的加工和转换，提供从基本查询、报表和智能分析的一系列工具，并以各种形象的方式展现，从而为企业考察运营情况、分析当前问题所在，制定未来发展计划等方面提供更多的决策支持。

　　知识化

　　协同OA还应是企业的工具。尤其是在知识经济下，知识已经成为企业能够获得发展的核动力，而不再是办公事务本身带来的短期利益。协同OA将利用自身的优势，更多的关注知识的收集、积累与继承，并提供相应的知识管理工具，以帮助提升企业及员工的内在能力，以实现其可持续性的发展。