关于云计算的潜力很多文章已经说得太多，也展现了云计算是如何成功地帮助企业IT基础设施转换成更有效和更灵活的环境的。但是，在医疗保健行业之内，云计算适合在什么地方呢？

综观所有医疗信息技术（HIT），选用云计算，可能最大的阻力是患者信息的安全和隐私。医疗保健需要保护患者特殊的数据隐私，那么，通过HIPAA（HealthInsurancePortabilityandAccountabilityAct）法案，就可以要求医院以及医疗机构必须保护私人健康信息。

同样，许多系统主要是处理生老病死的进程和手续(例如，ER治疗类选法决策支持系统或药物相互作用资料库)。云计算为健康需要拥有最高水平的可用性和提供功能强大的安全性，以便于获得市场的认可。

因此，总体上来说，公有云环境可能并不适用于许多医疗保健的应用。而作为私有云的概念正在逐渐流行起来，医疗保健必须一步步向前迈进，形成hCloud环境，专门为医疗保健服务，以满足系统的安全性和有效性需求。

正如，云计算为企业计算环境提供多种定义一样，hCloud提供了一个基础设施，它允许医院、医疗机构、保险公司和科研设施去开发利用，以较低的初始成本支出改进计算资源，多亏了按需定制的云计算。另外，hCloud环境还将降低创新的障碍，以及现代化HIT系统和应用程序。

包括hCloud在内的信息都能够得到更好的分析和跟踪(结合正确的信息治理)，从而让这样的数据在处理、成本、性能、有效性研究等方面都能够得到分析和产生作用。得益于hClouds，患者信息可以在得到授权的医生和医院之间共享，它能够让医师更及时获知求救者的信息和减少重复测试的需求，为挽救患者生命争取宝贵的时间。

一场健康医疗的云革命正在兴起

hClouds正在提供最有前途的机会，以帮助医院和医师减少技术和治疗上花费的成本。

以Athenahealth（ATHN）为例，它已经成为一个快速成长的提供商，它提供基于SaaS的实习管理和EMR软件。接受这一基于云计算的解决方案，通过现有系统至少你能体验到两个明显的优点：1）现有系统降低提前支付的费用，也见不到现场安装；2）一个保险给付规则的动态数据库基于否认它的客户在做持续的更新。

所有的国家和许多市政当局，都正在建立健康信息交换系统(HIEs)，它是基于云的信息交易所，那里的信息可以更容易共享给医院、医疗卫生系统、医师和诊所。目前，已经有很多提供基于云的HIE解决方案的和服务提供商，并且多HIE系统并存。尽管，现在评估一个HIE的价值还是很早。

凭借共享信息能够使得对患者的治疗更加及时和有效，这种理念正在为大家广泛接受。许多药理供应商包括：EliLilly、Johnson&Johnson和Pfizer，也开始开发云以提高研究和药物开发。商业云供应商包括：亚马逊、IBM、和Oracle已经开发出特殊设备做基于云的临床研究，其目的是降低成本和开发新药物。

医院和医师逐渐开始看到基于云的医疗记录和来自HP、GE和IronMountain在线医学图像存档服务。这样做的目的是，为医院IT部门卸载繁重的工作量，并且为他们支持其他迫切需要重点扶持的任务上节省了大量的时间和资金，例如，EMR有助于采纳和改善临床支持系统。

早期，基于云的医师会诊解决方案的成功，例如，医师通过远程视频会议参观正在逐步地被验证。与此类似，提供一个移动化境以应对农村远程医疗或者灾难响应，随着更宽广的无线宽带和智能手机的普及，正在变得越来越真实了。采用mHealth(移动医疗保健)和hCloud(例如，"便携式")，未来将会面临许多的十字路口。

这些是一些早期的例子，云计算正在成功地让一个对信息安全高度敏感的产业受益。hCloud技术成功的采用和执行，将有助于赢得医疗保健CIO们的信任和信心。

在过去几年里，已经有一些主题文章提到需要进行医疗保健行业的改革。最近，在美国已经通过的"病人保护和可承受的保健行为"法案，目的是提高医疗保健的质量、控制成本和能够便捷访问的医疗保健服务，毋庸置疑，一个庞大且急需的事业正在兴起。

乍一看，好像医疗保健改革与云计算没有什么关联，但是，据TripleTree研究所和投资银行的一系列调研表明，医疗保健非常有前景，而且医疗保健与云的这种联接也非常重要。我们的观点是，云计算最终将修补和完善一个医疗保健体系，而且云计算还将会结束过去十年来的医疗保健IT体系中遗留下的低效和落后问题。

医疗保健正走向现代化

对于一个国家来说，往往医疗保健信息技术滞后于大部分其他垂直行业至少10年。大部分医疗保健系统建设在由医疗报告组成的工作流之上，你能看到的往往是：重复测试结果，不可见的数码图像、手写笔记，支离破碎的IT系统和不完整的信息；信息共享缺乏效率，数据可移植性差；消费者和患者在康复计划成本和相关的服务上透明度非常低，而且健康救助站点所提供的也不够清晰。医生仍然依靠纸张作为一个主要的交流工具，这样以来，协调保健计划及其他行政过程都很麻烦。

普华永道医疗研究所曾经有一份研究报告声称：每年，美国花在医疗保健上的费用就有2.2万亿美元，但是近一半被浪费掉了。尽管不可能指出哪一个环节导致了浪费，但是，很明显，这个研究发现医疗保健是一个明显缺乏技术来提高效率的行业。

目前，美国政府正在强制推行医疗保健的改革，现在是时候让医疗保健信息技术（HIT）走上现代化了。这项针对"经济和临床健康的医疗卫生信息技术法案"，包括180亿美元用在数字化医院和医生，目的是以一种被称之为电子病历（EMR）的格式来数字化医疗病历。

推动病历数字化背后的目的是，一旦医疗记录被数字化了，信息可以更容易地共享、重复测试的情况可以避免，患者会有较大的掌控权并且能够获得他们的医疗信息。拥有了数十亿美元的赞助之后，医院和医生正在迅速地围绕着EMR实施而展开行动。

EMR是一个好的开始

数字化的健康纪录只是IT基础建设一个更高效的组成部分，大多数的医疗保健IT基础设施需要大量的升级，提升到更容易捕捉和共享信息的程度，使自己的组织更智能，和数据管理更可控。

一些EMR（ElectronicMedicalRecord，电子病历）供应商正在提供基于云的解决方案，提供另一种可选择的方法来帮助医院更好地管理其他大量资本IT投资，这些都被用来支持EMR的安装启用。

注释：电子病历（EMR），也称计算机化的病案系统或称基于计算机的病人记录)。

然而，正如其他行业一样，医疗保健业有一个持续的争论安全保密问题。如果通过云计算来提升医疗保健系统的性能，那么这种基于云计算解决方案的可行性就必须重点考虑。

医疗保健系统还必须能适应不同部门的需求和组织大小；系统结构必须鼓励一个更加开放的共享信息和资料来源；资本预算一般都是很紧张的，所以对于已经很脆弱的预算环境来说，任何技术更新的成本都不能让医院感觉负担过重；系统的可扩展性是必要的，以承受更多的患者进入系统和更多的数据成为数字化。系统必须具有可移植性，让医生和患者通过远程访问系统和数据而获益。当然，安全和数据保护必须作为首要任务来考虑，该系统需要重点解决病人隐私和敏感的个人信息的安全保密问题。