已有如此多的技术和智慧已经应用于改善供应链管理系统绩效。 网点销售模式给了公司听取客户声音的机会。 电子数据交互可以让供应链管理系统的各个阶段都可以听到这个声音并应用其灵活的生产，自动化仓储，快速的物流做出迅速的反应。而新的概念，例如快速反应，高影响力消费者响应，准确的反应，大规模生产，精益制造，迅速的制造为采取新技术提高生产力提供了新的模型。然而，许多供应链管理系统的表现从来没有这么差过。在一些情况下，成本已经上升到前所未有的水平，因为供应链管理系统合作伙伴之间的敌对关系以及过度依赖功能性的商业活动比如价格促销。一项关于美国食品业的最新研究成果表明，供应链管理系统合作伙伴之间很差的协作性每年都造成300亿美元的损失。在许多其它产品的供应链管理系统中，由于预测需求的失误，导致很多商品过剩和很多商品短缺。一个连锁百货超市经常不得不采取减价的方式来清除那些在他们出售商品中那些没人要的东西，然而四分之一的顾客空手离开商店，因为他们在商店中找不到他们所需要的商品。

之所以没有新的思想和技术来改善这种现状，是因为管理者缺乏一个框架来决定最适合公司发展现状的供应链管理系统管理模式。

要制定一个有效的供应链管理系统管理的第一步就是考虑对于某个公司的某个产品需求的性质。许多方面都很重要例如产品生命周期，需求预测，产品市场的各种标准，交货时间，还有服务。一个产品只分为俩个类别，要么就主要是功能性要么就主要是创新性。而且俩种类别需要的供应链管理系统差别很大。许多供应链管理系统问题的根本原因就是商品类型和供应链管理系统类型不匹配。

商品是功能型的还是创新型的？

功能型的产品包括人们在广泛的零售点购买的产品，比如说商店和加油站。因为这些产品满足基本的需求，并不随时间的推移发生太大的变化，他们有稳定的可预见的需求和很长的生命周期。但他们的稳定性导致了竞争，使得他们的利润大幅降低。

为了避免地利润，许多公司在时尚和技术上采取改革来给他们的顾客一个额外的理由来购买他们的商品。时尚服饰和个人电脑是最好的例子，但我们也看到了我们最期待的成功的产品创新。例如在传统的功能型类别的食品业，一些公司，例如BenJerry’s ,Mrs.Fieds还有星巴克咖啡公司，正在试图努力获得设计师的口味和创新概念的结合。世纪创造公司，儿童汽车座椅生产的领导者，是另一家在功能型商品上采取改革的公司。直到90年代初，世纪公司卖他的座椅为功能型产品。后来，它采用了多种灿烂彩色面料设计了一种新型的座椅，在撞击中可以通过移动来吸收能量来保护坐在其中的孩子。被称为智能移动的座椅设计如此的新颖而导致其卖不出去，直到政府关于汽车座椅不能移动的安全标准发生改变。

虽然创新可以使得公司获得很高的利润空间，但是很新奇的创新产品使得对他们的需求变的不可预测。此外，他们的生命周期短，经常就只有几个月，创新产品享受的竞争优势不断被模仿者所侵蚀，这被迫使公司源源不断的采取创新。生命周期短和这类产品的种类繁多，导致了其不可预测性的加重。