均衡问题是新产品开发过程中涉及到的很重要的问题，而我国企业在新产品开发过程中的均衡行为还存在较多问题。
新产品开发过程中涉及到的问题很多，如产品取向，市场预测，开发成本预算，开发资金筹措，开发人员组织与管理，开发效果评价等等问题。本文仅就新产品开发过程中的三个至关重要的因素，即产品开发速度、开发成本及产品效果展开分析，力求对三个要素的涵义及其关系进行比较深入的分析，在此基础上提出新产品开发过程中要素均衡问题以及均衡模式选择，同时对美、日、德公司及我国公司在新产品开发过程中的均衡行为进行考察，试图得出一些对我国公司、企业进行新产品开发有益的启示。
一、均衡问题的背景说明
随着世界经济一体化进程的加快，各公司、企业间为争夺市场份额展开着激烈的竞争，而这种竞争归结到底为产品的竞争，它在很大程度上取决于公司或企业能否及时或更迅速地推出适销对路、价廉物美的新产品，因此新产品开发工作显得尤为重要，新产品开发成功与否维系着公司的生存与发展。
然而，随着市场的细分化及科技的进步，技术更新换代的节奏加快，公司新产品开发的难度、开发费用及开发过程中一些不确定因素相应增加。公司又要赢得竞争优势或比较优势，那么充分调动员工的积极性，充分利用现有的科技资源、人力、物力、财力，使其发挥最大效益，以最低的成本、最快的速度开发出有竞争力的产品，则显得尤为重要。即是说组织协调好产品开发工作，搞好开发过程中的各要素均衡至关重要。而开发过程涉及的要素均衡归结起来主要是开发成本、开发速度及产品效果三者间的均衡问题。企业要通过对这些要素的有效均衡，结合企业产品开发的实际，组织协调好各要素，做到有导向有选择性的均衡，对公司新产品开发的成功具有极为重要的现实意义。
二、相关概念及其相互关系的说明
（一）三个概念的涵义说明
1.产品效果。
是指企业开发出来的新产品的产品功能值及经济效益值大小，可以用产品功能值指标和经济效益指标加以衡量。产品功能值指标是用来衡量产品的使用价值大小的指标，包括产品使用功效，产品节能效果，产品的可替代性，产品技术的摹仿性，产品的生命周期长短等，通过对这些因素的评估值可以计算产品功能值大小。产品经济效益指标是评价产品的经济效果或者说是能给企业带来多大的利润，给社会带来多大的经济影响的指标，可以用产品的市场前景、竞争能力、盈利能力、生命周期长短、抗风险能力、开发成本及生产成本需求量等参数的评估值来计算。总的来说，产品效果评价是一个较难把握和定量化评价的综合性指标。
2.开发速度。
指企业新产品开发达到预期开发效果所用时间的长短，时间愈短，表明开发速度快，反之开发时间长则意味着开发速度慢。开发速度要素通常用开发时间长短指标来进行衡量。我们知道，企业新产品开发过程大致分为四个阶段，即计划决策阶段，研究设计阶段，试制改进与鉴定阶段，生产设计并投产销售阶段。这里的时间指标指的是前三个阶段的时间总和。
3.开发成本。
是指新产品开发时段与产品开发相关的费用总和。大体上可以分为实物耗费如设备、原料及其他用品的耗费，这种费用比较容易地取得，也很容易估算；另一类是无形的耗费和开发人员工资及相关费用，包括市场预测调研费用，产品开发过程中涉及到的技术引进、技术改造、技术咨询、产品调试与鉴定等费用，这类费用难于科学量化，弹性很大。
（二）三组关系说明
上面讨论了开发速度、开发成本、产品效果三个要素。下面对三者的关系进行讨论，在讨论的基础上再提出要素的均衡问题，因为三要素的均衡问题实质上是协调三者的关系问题。
1.产品效果与开发成本的关系。
产品效果与开发成本呈正向相关关系。如图1（a）所示，在一定条件下，随着开发投入的增加，产品效果有显著的提高，当到达如图所示E[,0]点以后，随着开发费用投入的增加，产品效果提高与成本的增加并不同步上升，增幅大大降低，产品效果此时不再与成本呈正向关系，而受社会总体技术水平的限制表现为相对的状态。即是说产品效果到达E[,0]临界点时，即使投入更多的成本、人力和时间，其产品效果也难有大的改观，产品效果呈相对的稳定状态。
2.产品效果与开发速度的关系。
在一定条件下，产品效果与开发速度（即用于开发的时间长短）呈正向相关的关系。如图1（b）所示，随时间的增加，产品效果逐步提高并趋于完善，但到达E[,0]点时，产品效果处于相对的稳定状态，且也趋于极限点，然后随时间的继续增加，产品效果也难于提高。
3.开发成本与开发速度的关系。
据美国经济学家Ashock.K.Gupt等研究表明，产品开发成本与产品开发时间呈U型曲线关系（如图1（c）所示），即一定条件下，开发时间缩短，开发成本随着降低，当进一步缩短时间，开发成本到达临界最小值，当超过临界最小值时，成本呈上升趋势。当公司新产品开发时间与开发成本比值处于曲线临界点时，公司能通过最低的费用在最短的时间内开发出理想的新产品来，达到最高的开发效率。而且研究进一步表明：随着开发时间缩短，开发成本将大幅度增加，当开发时间缩短1％，将导致开发成本增加1％～2％或更多。
三、均衡模式及选择
所谓均衡，指的是企业或公司为实现预期的开发目标对开发过程中各要素进行组织协调的行为。这里指的均衡并不是完全意义的均衡，而是有侧重点和导向的均衡。按均衡行为目标或侧重点不同可分为：速度导向型、成本导向型、产品效果导向型三大类。企业公司采取什么样的均衡模式，随本国的经济发展、国际经济形势、国内行业竞争的情形不同，所采用的模式也有所不同。
1.速度导向型。
即新产品开发过程中，在满足开发产品效果的情况下，情愿付出更大的成本代价以加快开发速度，力求新产品更快更早地投向市场，成为市场的领导者，并更多占有市场的一种新产品开发模式。在图1（c）中，表现为企业在临界点E[,0]的左边运作。该种模式的特点是以速度为导向，产品效果、开发成本要素围绕速度展开并均衡。企业把开发速度的快慢作为产品开发成功与否的评判标准。模式的优越性在于企业能迅速地开发出新产品，藉此亦能领先占有市场，成为市场的领导者。本世纪九十年代末，随着高新技术产品的出现，越来越多的公司采取这种类型的产品开发模式，尤其是美日德英等发达国家的大公司更是注重开发速度问题。越来越多的公司意识到新产品开发速度慢就意味着高昂的代价。美国MckinseyCo.公司开发模式表明，如果高新技术产品推向市场迟六个月，但能实现开发成本预算目标，五年内比及时推向市场少盈利约33％；相反如果及时把新产品推向市场，超支50％，而公司五年内盈利仅削减4％。同时经济学家AnArthurD.little研究表明，一种新产品推向市场迟六个月，将导致其整个寿命周期内利润降低15％～27％，而且随产品生命周期缩短，相对损失愈多。事实上也证实了这一点，开发实力强、资金雄厚的大公司，其产品更新速度快，产品市场占有率也高，通常主宰着行业产品价格、消费的导向，其盈利相对较多。随着技术的进步，市场竞争的激化，以速度为导向的产品开发模式将被愈来愈多的公司所采纳。
2.成本导向型。
这种类型开发模式在六十年代至八十年代运用较多，尤其是在西方主要发达国家的大公司、企业里采用更多。公司通常寻求尽可能减少开发成本费用的途径，力求以最低的成本达到最佳的开发效果。在图1（c）中，公司均衡行为表现为组织好各开发要素实现在临界点E[,0] 处进行运作。即是说，成本导向型模式指的是企业、公司的新产品开发过程中，在力求产品效果满意的前提下，尽可能削减开发成本，迎合以开发成本预算为导向，而把开发速度放在更为次要地位的均衡模式上。这种模式，一般来说，能很好地满足开发成本预算的要求，实现削减开发经费的目标，但很难取得满意的开发效果和及时推出新产品，以致企业有可能开发出来的新产品过时了，或技术落后了，失去占有市场的好时机。现在这种模式在不发达国家和落后国家的公司里采用较多，尤其有效资金不足的公司里通常采用这种类型的模式。
3.产品效果导向型。
企业在新产品开发过程中以产品效果的好坏作为衡量产品开发成功的标准，并把产品效果作为开发运作的中心环节来抓，开发成本以及开发速度均是围绕产品效果进行均衡，企业有时为了取得理想的产品效果，不惜成本代价及牺牲开发速度。这种类型的均衡模式在美国、前苏联以及实行计划经济模式的国家里采用较多，尤其是行业垄断型的公司里采用更多，因为公司不耽忧市场危险，并坚信能通过强大的技术实力以极佳的产品效果来赢得消费者，占有市场。这种模式在一些基础性行业产品生产的企业里采用也较多。但该模式在买方型市场的经济生活中愈来愈呈现出其不足性。过多强调产品效果，可能导致开发成本预算超支，延误投向市场的时机，使产品失去应有的市场竞争力，影响企业的经济效益。同时对企业的整体发展极为不利，尤其是高新技术企业不宜采用这种均衡模式。
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